मोनालिसा को कभी बंगाल की ब्यूटी कहा जाता था। कॉलेज के दिनों में ही उड़िया भाषा के टीवी धारावाहिकों और वीडियो एलबम में काम करना शुरू कर दिया। इसके बाद साल 1997 में हंसल मेहता की फिल्म ‘जयते’ से उन्होंने हिंदी फिल्मों में कदम रखा। कल्पना लाजमी की फिल्म ‘दमन- ए विक्टिम ऑफ मैरिटल वायलेंस’ में वह एक आइटम नंबर पर नाचती हुई नजर आईं और वर्ष 2004 में टीएलवी प्रसाद के निर्देशन में बनी फिल्म ‘तौबा तौबा’
में मोनालिसा ने सेक्स कॉमेडी भी की। इसके बाद भी वह ‘अब बस’, ‘एक ही भूल’, ‘जलवा- फन इन लव’, ‘बंटी और बबली’, ‘ब्लैकमेल’, ‘बॉबी- लव एंड लस्ट’, ‘हाफ फ्राई हैदराबादी’, ‘लव गुरु’, ‘काफिला’ जैसी हिंदी फिल्मों में छोटे और बड़े किरदार निभाती रहीं। इसी बीच मोनालिसा ने ‘जय श्रीराम’, ‘रॉन्ग नंबर’ जैसी उड़िया फिल्मों में काम किया और ‘टॉप सम्राट’, ‘अधिकार’ जैसी बंगाली फिल्मों में भी वह कुछ अहम किरदार करते हुए नजर आईं।
उन्होंने वर्ष 2006 में आई कन्नड़ फिल्म ‘जैकपॉट’ और 2008 की कन्नड़ फिल्म ‘एनकाउंटर दयानायक’ में भी अहम किरदार निभाए हैं। मोनालिसा वर्ष 2007 की तेलुगु फिल्म ‘जगदम’ में राम पोथीनेनी के साथ एक गीत पर नाचती हुई भी नजर आईं। अलग-अलग भाषाओं की इतनी फिल्मों में काम करने के बाद मोनालिसा ने कदम रखा भोजपुरी सिनेमा में। भोजपुरी सिनेमा में मोनालिसा की पहली फिल्म वर्ष 2007 में.
श्रीमान ड्राइवरबाबू’ रिलीज हुई जिसका निर्देशन दिनकर कपूर ने किया। मोनालिसा के साथ इस फिल्म में कृष्णा अभिषेक, सुशील सिंह और दिनेश लाल यादव मुख्य भूमिका में नजर आए। लेकिन, मोनालिसा भोजपुरी सिनेमा में अपनी असल लॉन्चिंग पंकज शुक्ल के निर्देशन में बनी फिल्म ‘भोले शंकर’ को मानती हैं। इस फिल्म में मोनालिसा मनोज तिवारी और मिथुन चक्रवर्ती के साथ मुख्य भूमिका में नजर आईं। अपने समय की सबसे बड़ी हिट फिल्म रही
‘भोले शंकर’ मिथुन चक्रवर्ती की एकमात्र भोजपुरी फिल्म है। यहां से मोनालिसा भोजपुरी फिल्मों में एक बड़ा नाम बन गईं। उन्होंने भोजपुरी फिल्मों के लगभग सभी जाने-माने कलाकारों दिनेश लाल यादव, पवन सिंह, मनोज तिवारी, रवि किशन, खेसारी लाल यादव के साथ खूब काम किया। ‘गंगा पुत्र’, ‘कर्तव्य’, ‘जिद्दी आशिक’, ‘खून पसीना’, ‘रंगबाज दरोगा’,
आदि फिल्मों के अलावा मोनालिसा ने दिनेश लाल यादव यानी निरहुआ के साथ भी कुछ फिल्में की हैं जिनमें ‘राजा बाबू’, ‘बीवी नंबर 1’, ‘सात सहेलियां’, ‘सैंया जिगरबाज’, ‘आखरी रास्ता’ प्रमुख हैं। मोनालिसा की मनोज तिवारी के साथ फिल्मों की बात करें तो उन्होंने साथ में तीन फिल्मों ‘भोले शंकर’, ‘देवरा भईल दीवाना’ और ‘अपने बेगाने’ में काम किया है।
इसी तरह रवि किशन के साथ मोनालिसा दो भोजपुरी फिल्मों ‘देवरा बड़ा सतावेला’ और ‘राजा बाबू’ में नजर आईं। रवि किशन और मोनालिसा ने एक हिंदी फिल्म ‘मनी है तो हनी है’ में भी साथ काम किया है। भोजपुरी फिल्मों के सुप्रसिद्ध अभिनेता खेसारी लाल यादव के साथ मोनालिसा ने चार फिल्मों ‘लतखोर’, ‘खून भरी मांग’, ‘नागिन’ और ‘तेरे नाम’ में काम किया।
मोनालिसा ने हिंदी भाषा के टीवी धारावाहिकों में भी अच्छा खासा काम किया है। वर्ष 2012 में वह दिनेश लाल यादव का ‘बिग बॉस’ के छठे सीजन में उत्साह बढ़ाने पहुंचीं और इस रियलिटी शो के दसवें सीजन में मोनालिसा खुद एक प्रतियोगी बनकर पहुंच गईं। उन्होंने डांस पर आधारित टीवी के चर्चित रियलिटी शो ‘नच बलिए’ के आठवें सीजन में भी विक्रम सिंह राजपूत के साथ हिस्सा लिया।
और इसी साल मोनालिसा ने विक्रांत के साथ सात फेरे भी ले लिए। इसके बाद मोनालिसा लोकप्रिय धारावाहिक ‘नजर’ और ‘दिव्य दृष्टि’ में भी नजर आईं। भोजपुरी फिल्मों में काम करने वाली ज्यादातर अभिनेत्रियों का करियर उनकी ढलती जवानी के साथ ही ढल जाता है। प्रौढ़ अभिनेत्रियों के लिए भाषाई सिनेमा में कम ही फिल्में बनती हैं। मोनालिसा के साथ भी कुछ वैसा ही हो चला है।
उन्हें इस साल अलौकिक शक्तियों वाले टीवी के लोकप्रिय धारावाहिक ‘नजर’ के दूसरे सीजन में मधुलिका चौधरी का किरदार निभाते हुए देखा गया। फिलहाल, मोनालिसा सोशल मीडिया पर ही सक्रिय दिखती हैं। इंस्टाग्राम पर वह अपनी बिंदास तस्वीरें डालती रहती हैं। बिग बॉस 14 में भी उनकी वाइल्ड कार्ड एंट्री की चर्चाएं चलती रही हैं, लेकिन कार्यक्रम निर्माताओं की मंशा किसी उभरती भोजपुरी अभिनेत्री को इस कार्यक्रम में लेने की है।
